Redacción deportes, 26 jun (EFE).- El español José Luis Monterde y su copiloto Jean Marie Lurquin (Buggy Schlesser) continúan al frente de la clasificación del Rally Transoriental tras quedar segundos en la décimo cuarta etapa, una de las más duras de la competición.

Los componentes del equipo Tecnocastellón, Monterde y Lurquin, llegaron en segundo lugar a Bayan Hot, tras recorrer los 589 kilómetros de recorrido total que lo separaban de Alxa Youqi, y los 202, de la especial.

El alemán Mathias Kahle (Buggy Honda) se apuntó la victoria de etapa, por delante de Monterde y del francés Nicolas Gibon (Bowler), pero, en cualquier caso, pocos lograron terminar la etapa en la categoría de automóviles.

Un tormenta de arena recibió a los participantes que llegaron con cuentagotas al campamento de Bayan Hot, con lo que al castellonense se le escapó un "vaya día" y reconoció que ésta fue, "sin duda, la etapa de dunas más difícil" que ha disputado en su vida.

"Han sido cerca de 140 kilómetros interminables, con dunas inmensas, otras cortadas muy peligrosas, hierba de camello, arena blandísima... Así durante casi toda la especial, una duna detrás de otra y manteniendo la concentración al máximo, porque cualquier error allí en medio podía costar mucho tiempo", recordó el piloto.

Monterde arrancó hoy con la idea de marcar de cerca de sus rivales, pero luego cambió de opinión y optó por abrir pista a su ritmo. "A la salida, Jean Marie y yo decidimos esperar a Delecour y a Kahle para rodar detrás de ellos y tenerlos controlados", señaló, "pero después de los primeros 30 o 40 kilómetros optamos por marcarnos nuestro propio ritmo, así que los pasamos y nos fuimos".

Los de Tecnocastellón se enfrentaron, como el resto, al fuerte viento que borraba incluso las trazas de las motos, lo que complicaba la navegación. "Lo cierto es que este ha sido, con mucho, el día más complicado de todo el rally hasta la fecha y creo que por detrás la gente va a tener muchos problemas para completar la especial", reconoció.

Los participantes disputarán mañana viernes la penúltima etapa del Transoriental, entre las localidades chinas de Bayan Hot y Hohhot, con 740 kilómetros de recorrido y una especial de 121 kilómetros, trazada íntegramente en un mar de dunas, con arena blanda, franqueos de dificultad y un rutómetro reducido a la mínima expresión para complicar la navegación.

En la general, el piloto español mantiene su ventaja con respecto a todos sus rivales: casi tres horas y media sobre Gibon y Kahle que ha ascendido hoy dos posiciones, en detrimento de los franceses François Delecour (Buggy SMG) y Jerome Pelichet (Bowler).


-Clasificación etapa.

1. Kahle (Buggy Honda) 4h11:51 2. Monterde (Schlesser) a 13:00 3. Gibon (Bowler) a 22:05 4. Martin (Bowler) a 44:04 5. Yong (Nissan) a 55:54 -Clasificación general.

1. Monterde (Schlesser) 32h12:26 2. Gibon (Bowler) a 3h29:12 3. Kahle (Buggy Honda) a 4h34:00 4. Pelichet (Bowler) a 4h39:24 5. Martin (Bowler) a 8h20:46. EFE alr/jad