Antonio Tomás
Madrid, 14 may (EFE).- Los anuncios de jubilación casi simultáneos de la golfista sueca Annika Sorenstam, la versión femenina de Tiger Woods hasta la reciente irrupción de la mexicana Lorena Ochoa, y de la tenista belga Justin Henin, actual primera raqueta del planeta, han abierto una herida en el orbe del deporte femenino mundial.

Este inesperado y prematuro "apagón" de dos de las mejores profesionales del mundo en sus respectivas disciplinas, a la sazón deportes (golf y tenis) que generan más dividendos, abre un debate centrado en las razones que empujan a las mujeres de primera línea a retirarse, generalmente, antes que los hombres en idéntica posición.

Sorenstam ha anunciado que a final de este año colgará los palos.

Para entonces habrá cumplido 38 años, la edad con la que saltan a la elite muchas otras golfistas.

Henin, número uno de la WTA y ganadora de siete Grand Slam excepto Wimbledon, abandona el tenis profesional en el escalón más alto. La retirada de la tenista belga, de 35 años, llega un año después de la de su compatriota Kim Clijsters, que decidió abandonar el deporte de la raqueta para centrarse en la familia y la maternidad.

Ese mismo motivo, la familia y los hijos, es el que ha llevado a Sorenstam a una retirada prematura. Su relación sentimental con Mike McGee, hijo del también golfista Jerry McGee, y el deseo de formar una familia han sido los motivos esgrimidos por la golfista sueca.

Sorenstam pondrá fin a 15 años como profesional. La sueca, nacida en Estocolomo, se convirtió en la primera mujer que logró encabezar los escalafones de Europa y Estados Unidos en un mismo año (1995) También, fue la primera tras Babe Zaharias, en 1945, que compitió en un torneo masculino en los Estados Unidos (Colonial de 2003), logró diez 'majors', 72 torneos del circuito estadounidense, la primera en firmar una vuelta de 59 golpes y número uno mundial durante cinco temporadas consecutivas, hasta 2005.

La despedida de Sorenstam se produce una semana después de ganar el Open Michelob, en el que también participaba la mexicana Ochoa, la actual mejor golfista del planeta.

El adiós de Henin se produce en su décima temporada como profesional y, al igual que Sorenstam, aparentemente en perfectas condiciones físicas para la alta competición.

Pero los anuncios y las retiradas de Sorenstam, Henin y Clijster no han sido los únicos que se han producido en los últimos doce meses ni tampoco han influido en el cien por cien de los casos el inherente instinto maternal.

El deporte mundial se vio anímicamente sacudido el primero de noviembre de 2007 por la retirada de la tenista Martina Hingis, nacida en la eslovaca Kosice pero de pasaporte suizo. A sus 27 años, la mujer más joven en lograr el puesto de número uno del mundo y en ganar un Grand Slam en la categoría júnior (Roland Garros en 1993 con 12 años) puso el punto y final a una trayectoria.

Hingis, que estaba destinada a ser una de las grandes de este deporte y, por eso, su madre le bautizó con el mismo nombre y en homenaje a la gran Martina Navratilova, se vio envuelta en un asunto tan turbio como es el dopaje, acusada de dar positivo de cocaína en Wimbledon.

"Soy inocente al cien por cien, pero no quiero mantener una pelea con las autoridades antidopaje", explicó Hingis la mañana de su retirada.

Otro nuevo y sorprendente anuncio vino por boca de la estadounidense Venus Williams. La estadounidense de 27 años y la mayor de las Williams comunicó el pasado 8 de abril su retirada temporal sin dar explicaciones.

El tenis vivió, asimismo, la retirada de la argentina Paola Suárez el pasado mes de septiembre, quien durante años encabezó el escalafón mundial de dobles con la española Virginia Ruano Pascual.

También se despidió el pasado mes de enero la medallista de plata en los 400 metros de los Juegos Olímpicos de Atenas, la mexicana Ana Gabriela Guevara.

La que fuera una de las mejores especialistas en las pruebas de velocidad larga y la mejor iberoamericana de la historia en 400 metros se retiró a los 30 años y hastiada de cuanto le rodeaba.

"Mientras más conozco a la gente más quiero a mi perro", fue una de las frases duras que la velocista mexicana empleó en la conferencia de prensa en donde comunicó su adiós.

"Me siento triste, consternada porque retirarme no era mi propósito en este momento, pero no compagino con el sistema del deporte actual", añadió la atleta, tres veces monarca panamericana.

Pero la retirada más prematura, hace ahora casi ocho meses, la protagonizó la campeona olímpica y mundial de gimnasia, la francesa Emilie Le Pennec. Puso fin a su carrera deportiva a los 19 años, a causa de las lesiones repetidas que sufrió.

Oro en barras asimétricas en Atenas 2004 y campeona del mundo en 2005, Le Pennec tuvo que renunciar a los Mundiales de este año en Sttutgart a causa de una lesión.

El 20 de marzo, la nadadora alemana Sandra Völker, ganadora de 44 títulos nacionales y unas 60 medallas internacionales, anunció su retirada de la competición y renunció a participar en los Juegos de Pekín.

La nadadora de 33 años, plata en 100 metros libre y bronce en 50 metros en Atlanta'96, tuvo una hija hace 16 meses. El día de su anuncio declaró: "Es una despedida con una sonrisa y con un ojo llorando".

También la ex campeona del mundo cubana de 400 metros vallas Daimí Pernía anunció, con 31 años cumplidos, su retirada de las pistas en los primeros días del pasado mes de diciembre, tras quince años en la alta competición que la llevaron a tocar la gloria en los mundiales de Sevilla en 1999.

La familia y los hijos de manera mayoritaria, y en menor medida las lesiones, el hastío, la fatiga competitiva y el dopaje han convertido a los últimos ocho meses en uno de los periodos más pródigos en "apagones" del estrellato deportivo femenino. EFE aptc/jad