La Paz, 23 jul (EFE).- El argentino naturalizado boliviano Ricardo 'Tano' Fontana fue presentado hoy como nuevo entrenador del The Strongest de La Paz, que este año celebra cien años de fundación y en el torneo anterior contó con la conducción del colombiano Bernardo Redín.

Fontana, quien en su época de futbolista, en la década del 60, fue uno de los símbolos del popular conjunto paceño, conocido como el 'Tigre', sustituye a Redín que fue contratado a principios de temporada con el objetivo de lograr un título nacional pero fracasó en su intento.

Redín fue cesado a falta de cinco fechas del cierre del torneo Apertura, que concluyó el pasado fin de semana, y en el que el The Strongest se ubicó en el octavo puesto de la clasificación.

Durante ese tiempo, la dirección del 'Tigre' estuvo a cargo del gerente técnico del club, el boliviano Luis Orozco.

"La idea es que el equipo cambie de actitud con un hombre que es de la casa y que siempre se ha caracterizado por su temperamento aguerrido y mucho pundonor deportivo", dijo a Efe Jorge Pacheco, presidente de la entidad.

El The Strongest es uno de los clubes más populares de Bolivia, aunque se ha venido a menos en los últimos torneos locales.

Fontana tendrá, por tanto, la misión de cambiar ese panorama en menos de dos semanas pues el torneo Clausura se iniciará el próximo 2 de agosto para clasificar a dos equipos bolivianos a la Copa Libertadores de América de 2009.

Pacheco anunció que existe la posibilidad de lograr la contratación de al menos tres jugadores extranjeros, un guardameta, un defensor central y un delantero, posiciones en las que el equipo tiene muchas debilidades.

Los directivos deberán cubrir las vacantes dejadas por el brasileño Thiago Leitao, el guardameta colombiano Juan Carlos Mosquera, su compatriota y delantero Santiago Silvera y el ariete boliviano Miguel Mercado, separados del equipo al final del torneo Apertura. EFE rs/ja/cr